恐竜の生き残りでもある鳥は、種によっては人間の幼児と同等の高い知能と喜怒哀楽の
豊かな感情を持ち、ヒトとの共通点が多い生き物でもある。生態や行動をはじめ、
言語獲得やコミュニケーションなど人間の能力とも密接につながる鳥の奥深さ・魅力を自然科学と
人文科学の両面から多角的に見つめ、恐竜から進化を遂げた「鳥」と、
まったく異なる進化の歴史を旅した「ヒト」がなぜ似ているのかを探り、
そこから発展的に「人間とは何か」という問いに答えようとする一冊。
◇鳥と人間の類似点一例
◎二本足で立つ
◎道具を使う(その手で作る)
◎音声でコミュニケーションする
◎文法に基づいた言語をもつ
◎豊かな感情をもつ
◎複雑なことを考えられる頭脳をもつ(思考し、判断することのできる大きな脳をもつ)
◎「娯楽」として、「遊ぶ」ことができる
◎発達した海馬が、空間を把握する(道や場所をおぼえる)
◎独自の「美学」をもつ